Hydrografie – bescherming van het zee milieu
Elk jaar vieren de Internationale Hydrografische Organisatie (IHO) en de Kantoren voor Hydrografie van haar Lidstaten Wereld Hydrografie Dag op 5 juni. Dan maken wij van de gelegenheid gebruik om de doelen en prestaties van de Organisatie onder de aandacht te brengen van een groter gehoor en tegelijkertijd om het algehele bewustzijn van het publiek over de vitale rol die hydrografie in ons leven speelt, te verhogen.
Meer dan 90% van de wereldhandel en 70% van de jaarlijkse consumptie van aardolie wordt over de zee getransporteerd. Miljoenen mensen leven in de kustgebieden, vele sectoren van ons leven en de financiële stabiliteit en het welzijn van vele landen zijn over het algemeen van de zee en het zeemilieu afhankelijk. Het zeemilieu is een bron van leven. Er is vandaag de dag, zeer terecht, een groeiende bezorgdheid over het zeemilieu, om het te beschermen, schoon te houden en maatregelen te treffen om haar biodiversiteit en de bijzondere kenmerken van bepaalde gebieden te waarborgen. Bepaalde gebieden en Bijzonder Gevoelige Zee Gebieden die recentelijk zijn erkend door de Internationale Conventie voor de Preventie van Vervuiling door Schepen, nu bekend als MARPOL, staan nu onder speciale navigatie restricties en verplichte maatregelen vanwege hun bijzondere betekenis vanwege ecologische of socio-economische of wetenschappelijke redenen en omdat zij miscchien kwetsbaar zijn voor schade door de internationale maritieme activiteiten
Ongelukken op zeeën, in het bijzonder incidenten waarbij tankers en in toenemende mate, cruiseschepen in Antartica betrokken zijn is een ernstige factor die bijdraagt tot het risico van vervuiling van het zee milieu, in het bijzonder, het kustgebied. Een veilige en juiste navigatie vermindert het aantal incidenten, aanvaringen op zee en het stranden en de daaropvolgende risico’s door verspilling en vervuiling die het milieu beschadigen. Een veilige navigatie vereist nauwkeurige, actuele en tijdige beschikbare hydrografische gegevens, informatie en produkten, geleverd in een gestandardiseerde en internationaal erkende vorm. Dit is in het bijzonder een hoge prioriteit van de IHO en haar Lid Staten HO’s. Onder regeling 9 van Hoofdstuk V van de Convention over Veiligheid van Leven op Zee (SOLAS), de zich verbonden Regeringen hebben de plicht om hydrografische gegevens en infromatie te vergaren, kaarten en nautische publicaties te produceren en om ze actueel te houden en ook om de Maritieme Informatie over Veiligheid (MSI) te verspreiden, die bijdragen tot de veiligheid op zee en de bescherming van het zee milieu. Onder de Conventie is dit geen aanbeveling, maar dit is een verplichting onder internationale wetten over verdragen en het is van toepassing op alle Staten die deel uitmaken van SOLAS.
De belangrijkheid van de hydrografische gegevens, informatie en produkten die de veiligheid op zee en de bescherming van het zee milieu versterken, is erkend door de Algemene Vergadering van de V.N. in:
Hoofdstuk 17 van Agenda 21, van de VN Conferentie over Milieu en Ontwikkeling, betreffende “de bescherming van de Oceanen en allerlei soorten zeeën”, geeft onder haar alinea 17.39 (a) aan dat, “Staten die individueel, bilateraal of multilateraal en binnen het raamwerk van relevante internationale organisaties handelen, moeten de veiligheid van de scheepvaart bevorderen door adekwate kaarten van de kusten en scheepvaartroutes als geschikt te verklaren, om achteruitgang van het zee milieu aan te pakken.” Op deze manier heeft Agenda 21 de belangrijkeid van het maken van kaarten en het navigeren voor veiligheid op zee geïdentificeerd en daaruit voortvloeiend ook de bescherming van het zee milieu erkend.
De IHO en haar Lid Staten HO’s streven ernaar de veiligheid op zee en de bescherming van het zee milieu op alle wereldoceanen- en zeeën op de volgende manieren te verbeteren:
De IHO en de Kantoren voor Hydrografie van haar Lidstaten zullen doorgaan met hun inspanning op nationaal, regionaal en wereld niveau voor het verhogen van de veiligheid op zee en het beschermen van het zee milieu.